Apocalypse 13 : 2 : Le dragon donne sa puissance à la bête qui ressemble à la fois à un léopard, un ours et un lion.

Apocalypse 13 : 2 : « La bête que je vis ressemblait à un léopard; ses pattes étaient comme celles d'un ours et sa gueule comme une gueule de lion. Le dragon lui donna sa puissance, son trône et une grande autorité. »

 

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Jean voit une bête extraordinaire et terrifiante qui sort de la mer.
Cette bête a 7 têtes avec des noms blasphématoires et 10 cornes portant des diadèmes. Elle ressemble à la fois à un léopard, un ours et un lion. Son autorité et sa puissance lui viennent du dragon.
 

 

● La bête à 7 têtes et 10 cornes qui monte de la mer nous rappelle la vision de Daniel
 
►Au verset 1, nous avons vu qu'une bête terrifiante monte de la mer, la masse agitée des humains opposés à Dieu. En effet, de nombreux peuples, nations, tribus et langues ont participé à son élaboration commune. Cette bête a 7 têtes et 10 cornes avec des diadèmes. Les 7 têtes représentent les 7 puissances mondiales qui ont eu un lien direct avec le peuple de Dieu (Juifs puis chrétiens): l’Egypte, l’Assyrie, Babylone, l’empire Médo-Perse, la Grèce et Rome. Et au temps de la fin, des nations disparates unies par des accords internationaux ou au sein d’organisations mondiales (Apocalypse 17 : 7-10 ; Daniel 2 : 42-43).

 

►Sur les têtes aux gueules de lions sont inscrits des noms blasphématoires c’est-à-dire des paroles irrespectueuses et insultantes, des injures et des calomnies qui outragent Dieu. Cette bête prétend pouvoir diriger la terre en se passant de Dieu. Les prophéties nous préviennent qu'elle piétinera tout ce qui est saint et sacré et qu'elle s’attaquera aux serviteurs de Dieu (Ap 13 :5-7, 17).
 
Lien - Ap 13 : 1 : La bête à 7 têtes et 10 cornes qui monte de la mer

 

►Les 10 cornes représentent l’ensemble des dirigeants de la terre (Daniel 8 :21 ; Daniel 7 :24 ; Zacharie 2 :2). On se souvient en effet que le nombre 10 désigne l’ensemble, la totalité de quelque chose. Les diadèmes sont un symbole de royauté et de pouvoir.
 
Lien - Le nombre 10 dans la Bible

 

►La bête qui sort de la mer tumultueuse et bruyante est l’aboutissement politique de 6000 ans d’histoire, un idéal s'imposant de manière unanime à l'ensemble des habitants de la terre.

 

►La bête d'Apocalypse 13 décrite par l'apôtre Jean à la fin du 1er siècle est directement liée à la vision que le prophète Daniel a eue environ 650 ans plus tôt alors qu'il était en exil à Babylone.

Cela se passe la première année du règne de Belshatsar, roi de Babylone, vers 550 av J-C. 

Dans cette vision, Daniel voit se succéder plusieurs puissances politiques mondiales sous les traits de 4 bêtes énormes qui sortent aussi de la mer (Daniel 7 : 2-8). La première ressemble à un lion, la seconde à un ours, la troisième à un léopard et enfin, la quatrième est une bête terrible et puissante d'où seront issues les nations des temps de la fin. 

Ce sont les caractéristiques physiques des 3 premières bêtes qui sont reprises dans la description de la bête d’Apocalypse 13 (Ap 13 :2).

 

 

La succession des puissances politiques à partir de Babylone  - Des Trésors cachés dans le Sable 

 

 

 

● La bête a une gueule comme celle d’un lion - Le lion représente l'empire babylonien

 

Daniel 7 : 4 : «  3 Quatre bêtes énormes sont sorties de la mer, différentes les unes des autres. 4 La première ressemblait à un lion et avait des ailes d'aigle. Pendant que je regardais, ses ailes ont été arrachées. Elle a été soulevée de terre et mise debout sur ses pattes, comme un homme, et un cœur d'homme lui a été donné.»

 

 

►Le lion est un grand mammifère carnivore, redouté et craint, un animal respecté. Il est associé à l'autorité et au courage, il est souvent appelé "le roi des animaux". Il dégage une forme de majesté, de pouvoir qui induit le respect et la soumission (Proverbes 30:30).

Le lion ailé est caractéristique de l’art babylonien. Les Hébreux déportés à Babylone « la perle des royaumes, la fière parure des Babyloniens » d’après Esaïe 13 :19, ont sans doute pu admirer les plus de 120 lions ailés dans les bas reliefs du chemin de procession à Babylone.

 

Lions ailés décorant la voie processionnelle de Babylone  - Flickr

 

 

►Le roi d’Assyrie, Salmanasar, qui a pris Samarie en 722 av J-C et le roi de Babylone, Nebucadnetsar, qui a pris Jérusalem en 587 av J-C sont comparés à des lions pourchassant Israël, une brebis perdue.

 

Jérémie 50 :17 : « Israël est une brebis perdue que les lions ont pourchassée. Le premier à la dévorer a été le roi d'Assyrie, et le dernier à lui briser les os a été Nebucadnetsar, le roi de Babylone. »

 

►Jérusalem et son Temple ont été détruits en 587 av J-C par les armées de Nébucadnetsar. 

Le prophète Jérémie avait comparé le roi babylonien à un lion surgi de son fourré.

 

Jérémie 4 :7 : « Un lion surgit de son fourré, celui qui détruit les nations s'est mis en route, il sort de son repaire pour ravager votre pays, pour dévaster vos villes et les laisser sans habitants. »

 

►Les ailes du roi arrogant et tyrannique avaient été arrachées (il avait perdu son pouvoir) lorsque Dieu lui avait donné une leçon d’humilité (7 années de folie). En revenant à la raison et à de meilleurs sentiments, un cœur d’homme lui est donné, Nébucadnetsar glorifie Dieu.

 
Daniel 4 : 37 : « Maintenant, moi, Nébucadnetsar, je loue, j'exalte et je glorifie le Roi des cieux, dont toutes les œuvres sont véritables, et les voies justes; et qui peut abaisser ceux qui marchent avec orgueil. »

 

 

Yves Langevin

Lien - Le lion dans la Bible

 

 

 

 

● La bête a des pattes comme celles d’un ours - L'ours représente l'empire médo-perse

►L’ours est un grand mammifère plantigrade, principalement carnivore vivant sur de larges territoires. Il a une fourrure épaisse et il hiberne. L’ours n’a pas de prédateur naturel du fait de sa puissance, il peut par ailleurs courir très vite (jusqu’à 55 km/h).
A chacune de ses pattes, 5 doigts munis de longues griffes non-rétractiles lui permettent de creuser et de déchirer.

 

 Susanne Jutzeler, suju-foto de Pixabay et bear-Gabor Fejes de Pixabay 

 

 

►Revenons à la prophétie de Daniel :
Daniel 7: 5 : « Et voici, une seconde bête semblable à un ours; elle se tenait sur un côté, et avait trois côtes dans sa gueule, entre les dents, et on lui disait: Lève-toi, mange beaucoup de chair!' »

La seconde bête ressemble à un ours. La prophétie nous dit qu'elle a 3 côtes dans la gueule et qu’elle mange beaucoup de chair. Il s’agit de l’empire qui succède à Babylone, l’empire médo-perse.
Cet empire a un grand appétit de conquêtes et veut dominer les nations voisines. Les 3 côtes représentent les peuples qui sont sous sa domination : l’Egypte, Israël et Babylone. Certainement, ces 3 nations symbolisent-elles les peuples de l’époque liés à l’histoire biblique.
L’Empire médo-perse règnera sur la nation juive pendant plus de 200 ans, depuis la chute de Babylone en 539 av J-C jusqu’à ce qu’il soit à son tour renversé par la Grèce en 331 av J-C (Néhémie 9 :36, 37).

 

 

Yves Langevin

 

►Le nom du conquérant perse Cyrus ainsi que la façon dont Babylone serait prise avait été prophétisés environ 200 ans avant par les prophètes Esaïe et Jérémie.
Cyrus le Perse a permis aux Juifs, alors en captivité, de retourner chez eux et a ordonné la reconstruction du Temple de Jérusalem accomplissant ainsi une prophétie biblique (70 ans de désolation du temple de Jérusalem entre 587 et 517 av J-C).
Esaïe 44 : 28 : « Je dis à propos de Cyrus: «Il est mon berger et il accomplira toute ma volonté. Il dira à Jérusalem: 'Sois reconstruite!' et au temple: 'Que tes fondations soient posées!'»

L’ours, plus lourd et moins majestueux que le lion, et mangeant beaucoup de chair représente l’empire médo-perse qui a étendu sa domination “ depuis l’Inde jusqu’à l’Éthiopie ” (Esther 1 :1).  

Lien - La puissance médo-perse conquiert Babylone

 

 

● La bête ressemble à un léopard - Le léopard représente l'empire grec

►Le léopard est un félin au pelage orné de rosettes (aux contours noirs, vides à l’intérieur). Il a un corps musclé et très souple qui lui permet de grimper avec facilité aux arbres. C’est un excellent chasseur, il peut atteindre une vitesse de 60 km/h et faire des bonds de 6m de long pour 3m de haut.

Léopard - pxhere

 

 

►Le léopard de la vision de Daniel a 4 têtes et 4 ailes.

 
Daniel 7 :6 : « Après cela, j'ai vu une autre bête, qui ressemblait à un léopard. Elle avait quatre ailes sur le dos, comme celles d'un oiseau. Cette bête avait quatre têtes et la domination lui a été donnée. »
 
A l’empire médo-perse, succède la Grèce. Pourquoi est-elle représentée par un léopard ? La conquête de la Grèce a été soudaine et très rapide comme le léopard quand il chasse. La présence de 4 ailes sur le dos accentue la rapidité et l’agilité de l’animal.

 

 Yves Langevin

 

A la tête de l’armée grecque, un jeune homme surnommé Alexandre le Grand.
En 331 av J-C, ce conquérant infatigable a soumis les Perses et atteindra rapidement l’Indus. Il meurt jeune à l’âge de 32 ans du paludisme.

►La défaite de l’empire médo-perse face à la Grèce avait été prophétisée dans une autre vision de Daniel au chapitre 8 de son livre.
Dans cette vision, un bélier symbolise l’empire médo-perse (une corne est plus haute que l’autre car les rois perses ont eu plus de pouvoir que les rois mèdes (Daniel 8 :1-4).

C’est alors qu’arrive un bouc de l’ouest.
Daniel 8 : 5 : «Pendant que je regardais attentivement, un bouc est arrivé de l'ouest, parcourant toute la surface de la terre sans toucher la terre. Ce bouc avait une corne impressionnante entre les yeux ».

Vision de Daniel près du fleuve Oulai - Des Trésors cachés dans le Sable 

 

Tout comme le léopard ailé, agile et rapide, le bouc parcourt la surface de la terre sans toucher le sol. Ces représentations décrivent bien les conquêtes éclair menées par Alexandre de Grand symbolisé par la corne impressionnante.
Ce bouc frappe le bélier et lui brise les 2 cornes, mettant fin à la puissance médo-perse. Lorsque le bouc devient très grand, sa grande corne est brisée et à la place 4 cornes plus petites poussent (Daniel 8 :6-8).

C’est ce que nous confirment les versets suivants :
Daniel 8 : 20-22: « 20 Le bélier que tu as vu et qui avait des cornes, ce sont les rois des Mèdes et des Perses. 21 Le bouc, c'est le roi de Grèce. La grande corne entre ses yeux, c'est le premier roi. 22 Les quatre cornes qui l'ont remplacée, une fois qu'elle a été brisée, ce sont quatre royaumes qui surgiront de cette nation, mais sans avoir autant de force qu'elle. »

 

 

À la mort d’Alexandre le Grand en 323 av J-C, son royaume est divisé entre ses généraux. Les 4 têtes du léopard représentent les 4 Diadoques ou généraux qui se partagent le territoire. Séleucus Nicator prend possession de la Mésopotamie et de la Syrie (à l’Est); Cassandre, de la Macédoine et de la Grèce (à l’Ouest); Ptolémée Lagus, de l’Égypte et de la Palestine (au Sud); et Lysimaque, de la Thrace et de l’Asie Mineure (au Nord).

►On se souvient que le léopard ailé de la vision de Daniel a 4 têtes, ce qui illustre parfaitement l’accomplissement prophétique du royaume d’Alexandre le grand partagé entre ses quatre successeurs.

Yves Langevin

 

C’est en étendant jusqu’aux confins du monde la langue et la culture grecques que la conquête d’Alexandre laisse sur l’Histoire son empreinte la plus marquante. Le grec commun (koinè) devient la langue internationale, ce qui explique que la deuxième partie de la Bible soit écrite en koinè plutôt qu’en hébreu.

Pour visualiser le récapitulatif de ces prophéties :
 
Lien - Biblequest

 

●  Le dragon lui donne sa puissance, son trône et une grande autorité

►Nous venons de décrire 3 des 7 puissances mondiales: le lion représente Babylone, l’ours l’empire médo-perse et le léopard la Grèce.
Pourquoi les autres puissances ne sont-elles pas représentées ? C’est ainsi, Jean n’a reçu que 3 informations :
La bête ressemble à un léopard – ses pattes sont comme celles d'un ours - sa gueule comme une gueule de lion.
Mais ces informations suffisent pour comprendre que la bête est une personnification des puissances politiques qui ont dominé le monde au cours de l’histoire.
 
►La fin du verset 2 nous révèle que la puissance et l’autorité de la bête lui viennent du dragon.
« Le dragon lui donna sa puissance, son trône et une grande autorité. »

 

        Yves Langevin 

 

►Qui est ce dragon ? Il s’agit de Satan le diable.

Apocalypse 20 :2 : « Il s'empara du dragon, le serpent ancien, qui est le diable et Satan, l'enchaîna pour 1000 ans »

Ainsi, la bête qui couronne les efforts des humains pour se gouverner en toute indépendance vis à vis de Dieu et qui incarne un idéal politique s'imposant de manière unanime à l'ensemble des habitants de la terre reçoit son pouvoir, sa puissance et son autorité de Satan lui-même.

 

Cela signifie qu’au travers des organisations gouvernementales et des grands de ce monde, le Diable dirige la terre entière. 1 Jean 5 :19 nous dit que « le monde entier est sous la coupe du diable ».

Il n’est donc pas étonnant de retrouver des noms blasphématoires sur les têtes de la bête et de savoir que les fidèles chrétiens du temps de la fin seront persécutés.

 

 

►Malgré tout, Dieu nous demande d’être soumis aux autorités de ce monde tant que ce qu’on nous demande n’est pas en opposition avec la volonté de Dieu (Romains 13 :1). En effet, dans ce cas, il faudrait « obéir à Dieu plutôt qu’aux hommes » (Actes 5 : 29).

Notre allégeance va au Royaume de Dieu et en aucun cas aux systèmes politiques de ce monde condamnés à disparaître.

 

 

Olivier                                                                   

 

Sauf indication spéciale, les versets ont été tirés de la traduction Segond 21